【第一電動(dòng)月刊】(作者 王慰祖)  5月26日， Better Place宣布破產(chǎn)清算決定，并向以色列LOD區(qū)法院提交了清算文件。這家知名的電動(dòng)汽車充換電服務(wù)商正式走向破產(chǎn)。董事會(huì)聲明稱，”因?yàn)槲覀儫o(wú)法找到合適的投資者參與這項(xiàng)投資，Better Place公司將按照程序向法院提交清算申請(qǐng)?！?/p>

　　Better Place是世界知名的電動(dòng)汽車運(yùn)營(yíng)商，總部位于硅谷，但主要業(yè)務(wù)在以色列和丹麥。其運(yùn)營(yíng)模式包括為電動(dòng)汽車提供更換電池及充電服務(wù)，在其智能系統(tǒng)的幫助下，引導(dǎo)電動(dòng)汽車駕駛者選擇更好的電能補(bǔ)給方式。Better Place也是首家采用乘用車換電模式的公司，在換電模式上的影響力很大。

　　這家公司將破產(chǎn)的消息從去年便開(kāi)始流傳。管理層頻繁變動(dòng)，對(duì)資金需求過(guò)于龐大，未找到現(xiàn)實(shí)的盈利模式，以及業(yè)務(wù)發(fā)展進(jìn)度遠(yuǎn)低于預(yù)期，顯示這家公司未來(lái)將非常困難。此前，Better Place的虧損已達(dá)5億美元。雷諾日產(chǎn)總裁卡洛斯·戈恩(Carlos Ghosn)5月初表示，F(xiàn)luence ZE將是雷諾最后一款采用換電模式的電動(dòng)車。而Fluence ZE采用的正是Better Place提供的換電模式。戈恩的表態(tài)對(duì)Better Place無(wú)疑是不小的打擊。

　　一位對(duì)Better Place較為了解的業(yè)內(nèi)人士告訴第一電動(dòng)作者：”今年跟Better Place員工交流時(shí)，便知道該公司經(jīng)營(yíng)狀況比較差。破產(chǎn)也在預(yù)料當(dāng)中?！彼J(rèn)為，Better Place破產(chǎn)，資金問(wèn)題是一個(gè)方面，而運(yùn)營(yíng)模式和盈利能力是更為嚴(yán)重的問(wèn)題。

　　”Better Place的商業(yè)模式，投入過(guò)高所得回報(bào)較小，在經(jīng)濟(jì)上算不過(guò)賬來(lái)。而且沒(méi)有真正將車企拉進(jìn)來(lái)，跟雷諾的合作也僅僅是采購(gòu)的形式，給雷諾下了一個(gè)很大的訂單，但實(shí)際上只買入了少量的車?！鄙鲜鋈耸咳缡钦f(shuō)。

　　Better Place模式的優(yōu)勢(shì)：剝離電池，降低購(gòu)車成本，換電比充電更省時(shí)等等，沒(méi)有等來(lái)消費(fèi)者的大規(guī)模響應(yīng)。而運(yùn)營(yíng)成本高昂、車企不支持等天生缺陷在現(xiàn)實(shí)中一一應(yīng)驗(yàn)。Better Place走向破產(chǎn)，它首倡的換電模式會(huì)隨之沉淪嗎?

　　順利起步

　　Better Place創(chuàng)始人夏嘉曦(Shai Agassi) 是一個(gè)帶有傳奇色彩的人物。

　　以色列人夏嘉曦在24歲時(shí)創(chuàng)建了軟件公司TopTier。TopTier被歐洲軟件巨頭以4億美元收購(gòu)，夏嘉曦由此進(jìn)入SAP。后來(lái)，他成了SAP最年輕的董事，也是董事會(huì)唯一的非德國(guó)籍成員，甚至被列入了公司總裁的候選名單。

　　夏嘉曦說(shuō)，他2007年創(chuàng)立Better Place，是因?yàn)橄Ｍ?030年之前把地球變成一個(gè)”更美好的地方(即英文Better Place)”。他認(rèn)為，當(dāng)前最重要的事是”找出一個(gè)國(guó)家，讓它擺脫石油的束縛”。他相信，如果有一個(gè)國(guó)家能夠完全不依賴石油而正常運(yùn)行，那么其他國(guó)家都將緊隨其后，效仿它的做法。

　　夏嘉曦這個(gè)夢(mèng)想需要滿足叁個(gè)條件：一個(gè)國(guó)家、一家汽車公司以及足夠的資金。他的想法得到了曾任兩屆以色列總理的西蒙·佩雷斯(Shimon Peres)的支持。仰賴”當(dāng)今在世最有名的以色列人”————佩雷斯和夏嘉曦，以及他們極其美妙的設(shè)想，Better Place得以順利起步。

　　汽車公司方面，同樣信奉電動(dòng)汽車未來(lái)的雷諾日產(chǎn)首席執(zhí)行官卡洛斯·戈恩(Carlos Ghosn)曾經(jīng)十分認(rèn)同夏嘉曦的理念。他說(shuō)：”夏嘉曦的觀點(diǎn)絕對(duì)正確，我們肯定是站在同一條戰(zhàn)線上了。我相信未來(lái)屬于電力，我們有車，也會(huì)有蓄電池?！?/p>

　　國(guó)家支持方面，佩雷斯還帶夏嘉曦去見(jiàn)了當(dāng)時(shí)以色列總理埃胡德·奧爾默特(Ehud Olmert)，并向其保證這項(xiàng)計(jì)劃能使以色列成為第一個(gè)擺脫石油束縛的國(guó)家。奧爾默特當(dāng)時(shí)開(kāi)出了兩個(gè)條件：首先是夏嘉曦必須和世界五大汽車制造商中的其中一家簽約;其次是要籌集到2億美元資金，用于開(kāi)發(fā)”智能電網(wǎng)”，將現(xiàn)有的50萬(wàn)個(gè)停車場(chǎng)改造成充換電站，并建設(shè)電池交換站。

　　在戈恩的支持下，Better Place滿足了奧爾默特的第一個(gè)條件。資金方面，以色列億萬(wàn)富翁伊丹·奧弗(Idan Ofer)表示愿意出資1億美元，后來(lái)又額外增加了3000萬(wàn)美元的投資。

　　Better Place成立之初是堅(jiān)定的”換電”派，該公司認(rèn)為這種模式一方面將電動(dòng)車中最貴的部分————電池，從車身剝離出來(lái)，降低購(gòu)車成本，從而加速電動(dòng)車的推廣。另一方面，換電比充電更省時(shí)。尤其對(duì)集團(tuán)客戶而言，可以更有效地控制充電成本，當(dāng)一輛車廢棄時(shí)，也并不意味著電池也必須要一起被丟棄。”如果這個(gè)項(xiàng)目成功了，那么Better Place在全球經(jīng)濟(jì)、政治以及環(huán)境方面的影響，將很可能超越當(dāng)今世界上最重要的科技公司。這種理念也會(huì)從以色列傳播至全世界?！?一本名為《創(chuàng)業(yè)的國(guó)度》的書(shū)如此評(píng)價(jià)Better Place公司。這本書(shū)講述了以色列創(chuàng)業(yè)型公司出現(xiàn)數(shù)量如此之多的塬因。

　　走向破產(chǎn)

　　Better Place的成立僅僅將夏嘉曦的構(gòu)想置于現(xiàn)實(shí)世界，但這也是真正挑戰(zhàn)的開(kāi)始。6年后的今天，夏嘉曦的夢(mèng)想已被現(xiàn)實(shí)擊碎。

　　Better Place之所以能夠順利成立，主要源于其給予車企、政府及投資人太過(guò)美好的承諾，而這些承諾卻均難以實(shí)現(xiàn)。

　　公司成立之初，佩雷斯承諾以色列每年可以生產(chǎn)10萬(wàn)輛電動(dòng)汽車。2012年，Better Place與雷諾汽車公司簽署協(xié)議，2016年前將在以色列和丹麥兩國(guó)銷售10萬(wàn)輛雷諾Fluence ZE電動(dòng)車。

　　但Better Place在以色列和丹麥這兩個(gè)最大的市場(chǎng)中，僅有數(shù)百輛車上路運(yùn)營(yíng)。而在荷蘭、澳大利亞、美國(guó)、中國(guó)以及日本等地，更多地是示范性或者嘗試性地運(yùn)營(yíng)，并沒(méi)有太多車輛的投放。

　　雖然車輛不多，但Better Place的充換電模式需要大量基礎(chǔ)設(shè)施作為支撐。在以色列，Better Place 已有33座換電站正在運(yùn)營(yíng)，另外5座即將投入運(yùn)營(yíng)，在丹麥分別有17座和1座換電站和充電站已經(jīng)投入運(yùn)營(yíng)。

　　因此，Better Place的模式對(duì)于資金依賴較高，這些資金的用途包括充換電網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)，購(gòu)買電池和運(yùn)營(yíng)管理成本等。

　　截至目前，算上伊丹·奧弗和夏嘉曦本人的投資，Better Place共吸引了8.5億美元投資，其中包括通用電氣(GE)、瑞銀(UBS)、優(yōu)點(diǎn)資本(VantagePoint Venture Partners)、拉扎德資產(chǎn)管理公司(Lazard Asset Management)和摩根士丹利(Morgan Stanley)。這筆資金在以色列和丹麥兩個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)花去了大部分。

　　而在面積更大的澳大利亞市場(chǎng)，Better Place塬本需要籌集到10億美元建立起充電網(wǎng)絡(luò)，但最終只籌集了2500萬(wàn)美元。

　　事實(shí)證明，Better Place運(yùn)營(yíng)模式的投入與收益難以達(dá)到平衡。一位不愿具名的業(yè)內(nèi)人士對(duì)第一電動(dòng)作者表示，電池的管理和成本都需要Better Place背負(fù)，而目前電池技術(shù)并不成熟，運(yùn)營(yíng)兩叁年后便需要更換大量電池，這無(wú)疑是個(gè)”定時(shí)炸彈”。

　　無(wú)法取得盈利讓Better Place的投資方逐漸對(duì)其失去信任。持有約30%股份的伊丹·奧弗近日在一份獨(dú)立聲明中表示，董事會(huì)反對(duì)投資Better Place。

　　經(jīng)營(yíng)困難之下，Better Place在短短不到一年內(nèi)接連更換叁位CEO。

　　2012年9月，公司創(chuàng)始人夏嘉曦離職。對(duì)此，伊丹·奧弗曾公開(kāi)表示：”雖然夏嘉曦對(duì)Better Place做出了巨大貢獻(xiàn)，但公司需要加快推進(jìn)市場(chǎng)戰(zhàn)略，銷售更多汽車，而不僅是舉辦展會(huì)和推行替代石油理念?！边@似乎在暗示夏嘉曦賠本只賺了吆喝。

　　緊接著，澳大利亞人伊萬(wàn)·斯沃利(Evan Thornley)成為夏嘉曦的繼任者。他上任后提出要增擴(kuò)全球客戶群，但是業(yè)務(wù)拓展仍不順利。

　　2013年1月下旬，伊萬(wàn)·斯沃利將CEO的職位交給了接替他的丹·科恩(Dan Cohen)。他坦言：”經(jīng)過(guò)一年的商業(yè)運(yùn)作，我們清楚地看到，盡管許多客戶對(duì)我們的產(chǎn)品和運(yùn)作模式表示滿意，但是以普及率衡量，仍未形成規(guī)模，并且沒(méi)有得到汽車制造商的鼎力支持?！?/p>

　　最終，科恩看到了Better Place的問(wèn)題存在，但是他已經(jīng)無(wú)力回天。他上任4個(gè)多月后，Better Place宣告破產(chǎn)清算。

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